Гравийный щебень – прекрасный строительный материал, который широко используется в промышленном и частном строительстве. Различают морской, горный, речной и ледниковый гравийный щебень, которые отличаются многими свойствами, обуславливающими сферу их использования. Горный гравийный щебень характеризуется высокой шероховатостью поверхности, поскольку обладает высоким процентом пылевато-глинистых примесей. Водные виды гравийного щебня имеют более гладкую поверхность, которая улучшает сцепление с вяжущими веществами. Лучшим и самым дорогим видом гравийного щебня является ледниковый, благодаря равномерности размера его зерен.
Все виды гравийного щебня отличаются также разнородным минеральным составом, поэтому прочность этого материала определяется по среднему показателю проб. Песчаники и гранит в качестве примесей улучшают качество гравия и щебня, наличие осадочных пород ухудшает его свойства.
Добывается гравийный щебень в основном открытым способом с использованием специальной техники и оборудования. Со дна водоемов он добывается методом рефулирования.
На сегодня единственным способом обогащения гравийного щебня является его разделение по зерновому составу. Все остальные способы обогащения затруднительны, поэтому практически не применяются.
Если содержание песка в гравии составляет 25-40%, такой материал называется песчано-гравийной смесью. Использование гравийного щебня и песчано-гравийной смеси для изготовления строительных материалов допускается после проведения лабораторных проверок его прочности, морозостойкости и других показателей. Следует отметить, что цена гравийного щебня существенно превышает стоимость песчано-гравийной смеси, особенно это касается самой популярной фракции 5-20.